Tudo parado: humanos fazem a Terra tremer menos durante a quarentena

Imagem noturna capturada pela Estação Espacial Internacional em 2012 mostra grande parte da costa dos Estados Unidos, repleta de luzes artificiais geradas pela atividade humana. Atualmente, com a imposição da quarentena o planeta experimenta muito menos atividade noturna e também diurna, o que contribui para a diminuição do ruído sísmico de fundo. Crédito da foto: NASA.

Normalmente, além do ruído sísmico gerado pela movimentação natural da crosta terrestre, diversos outros ruídos não naturais são produzidos a cada segundo pela atividade humana. Juntos, esses ruídos produzem um turbilhão de ondas mecânicas que se propagam pela crosta e pelo manto terrestre e podem ser observados nos sismógrafos na forma de débeis sinais chamados "ruído de fundo".

Atualmente, devido às medidas restritivas de movimentação preconizadas pela Organização Mundial de Saúde, OMS, e acatadas pela quase totalidade dos países, pode-se observar que o deslocamento médio da crosta terrestre sob locais populosos sofreu uma espécie de "silenciamento", registrado pelos sismógrafos em todo o mundo.

Registro sismográfico mostra a diminuição do ruído sísmico de fundo em cerca de 1/3 durante o período de quarentena na Bélgica. Registros semelhantes são observados em todas as cidade do mundo que aderiram ao confinamento.

O nível de deslocamento médio diário da crosta terrestre, considerando o ruído natural somado ao ruído humano, é de cerca de 70 nanômetros. Isso significa que em tempos normais o solo pode apresentar variação de posição de aproximadamente 70 bilionésimos de metro, entre torções e distanciamentos.

Entretanto, nos últimos tempos, desde que as cidades começaram a implantar a chamada "quarentena" e mais de 2 bilhões de pessoas não podem mais sair de casa, esse ruído sísmico de fundo caiu drasticamente, sendo que em algumas localidades foi observada uma redução de até 30% em relação aos dias normais.

De acordo com Thomas Lecocq, sismologista ligado ao Observatório Real, da Bélgica, “uma redução de ruído dessa magnitude geralmente ocorre globalmente apenas no Natal e por um curto intervalo de tempo”.